Il nome “Piazza della Signoria” deriva dal municipio di Firenze, Palazzo Vecchio, che in precedenza era chiamato “Palazzo della Signoria”. Piazza della Signoria è stata ed è tuttora il cuore politico della città ed è visitata ogni anno da milioni di turisti (e fiorentini!).

Piazza della Signoria era già una piazza centrale quando Firenze era una città romana chiamata Florentia. A quel tempo era circondata da terme romane e da un teatro, in seguito vi edificarono una chiesa consacrata a San Romolo e una basilica nel V secolo.

La storia di Piazza della Signoria

Piazza della Signoria iniziò a prendere forma nel 1268, dopo che le case dei Ghibellini (che sostenevano il partito imperiale) furono demolite dai Guelfi (che sostenevano il Papa). La piazza rimase vuota per molti anni e fu lastricata per la prima volta nel 1358.

Piazza della Signoria è stata anche il luogo in cui Girolamo Savonarola (il frate domenicano) con i suoi seguaci, realizzò il famoso “Falò delle Vanità”, bruciando tavoli da gioco, libri, opere di poeti e abiti.

Sfortunatamente per lui, Piazza della Signoria fu anche il luogo dove fu impiccato e poi bruciato nel 1498. Ancora oggi davanti alla fontana del Nettuno si può vedere una lapide rotonda in marmo che segna il luogo in cui fu giustiziato Girolamo Savonarola.

Piazza della Signoria è stata ripavimentata negli anni '80 e durante i lavori è stato rinvenuto un tesoro archeologico: resti di un sito neolitico.

Tra gli edifici che puoi ammirare in Piazza della Signoria ci sono: Palazzo Vecchio, sede del governo locale, la Galleria degli Uffizi, uno dei musei più importanti del mondo, il Palazzo del Tribunale della Mercanzia, oggi sede dell'Ufficio dell'Agricoltura, il Palazzo Uguccioni, bellissimo palazzo rinascimentale, il Palazzo delle Assicurazioni Generali e la Loggia dei Lanzi.

Palazzo Vecchio, il municipio di Firenze

Nel 1299 i fiorentini decisero di costruire un palazzo che rappresentasse l'importanza della città e un edificio sicuro e facile da difendere in caso di sommosse o turbolenze. La costruzione del palazzo iniziò sulle rovine di due palazzi appartenuti alla famiglia Uberti: il Palazzo dei Fanti e il Palazzo dell'Esecutore di Giustizia.

Originariamente era chiamato "Palazzo della Signoria" dal nome dell'organo di governo della Repubblica di Firenze, la Signoria. Nel corso dei secoli gli furono dati anche diversi altri nomi come: Palazzo Ducale, Palazzo del Popolo o Palazzo dei Priori. Il nome Palazzo Vecchio fu acquisito quando la residenza ducale dei Medici fu trasferita a Palazzo Pitti.

Fu progettato dall'architetto Arnolfo di Cambio che lavorò al Duomo di Firenze e secondo le "Vite degli eccellenti pittori, scultori e architetti" del Vasari anche alla Basilica di Santa Croce.

Questa scelta non fu casuale: i membri della famiglia Uberti erano considerati "ribelli" e costruire un nuovo palazzo sulle rovine dei loro possedimenti aveva un significato importante per i fiorentini: la loro casa non sarebbe mai stata ricostruita nello stesso luogo.

Nel maggio 1540 il duca Cosimo I de' Medici trasferì la sede ufficiale della Signoria a Palazzo Vecchio, che acquisì questo nome quando trasferì nuovamente la sede a Palazzo Pitti.

Per collegare i due edifici, il Duca incaricò Giorgio Vasari di realizzare un camminamento fuori terra, il cosiddetto "corridoio vasariano", che collegava Palazzo Vecchio con Palazzo Pitti, attraverso gli Uffizi e il Ponte Vecchio.

Dal 1865 al 1871 Palazzo Vecchio acquisì nuova importanza come sede del governo provvisorio dell'Italia unita, quando Firenze fu capitale temporanea del nuovo Regno d'Italia.

Palazzo Vecchio resta il simbolo e il centro del governo locale: dal 1872 ospita l'ufficio del sindaco di Firenze ed è sede del consiglio comunale.

L'architettura di Palazzo Vecchio e la sua torre dell'orologio

Palazzo Vecchio è un edificio cubico in muratura di bugnato massiccio. Presenta due ordini di bifore gotiche con arco trilobato. Nel XV secolo l'artista Michelozzo Michelozzi aggiunse bassorilievi raffiguranti il giglio fiorentino e una croce nei pennacchi tra i trilobi.

Sulla sommità di Palazzo Vecchio vi è una corona di merlatura aggettante merlata, sorretta da mensoloni e archetti. Sotto questi archi si trovano 9 stemmi dipinti della Repubblica Fiorentina che si ripetono in serie. Alcuni degli archi erano usati come feritoie per far cadere rocce o liquidi riscaldati sugli invasori.

Palazzo Vecchio è impreziosito dalla torre (altezza 94 m) con il suo orologio. Secondo alcuni documenti l'architetto Arnolfo di Cambio incorporò l'antica torre della famiglia Foraboschi nella facciata della nuova torre.

Questo è il motivo per cui la torre non è direttamente centrata nell'edificio. L'orologio fu originariamente costruito nel 1353 dall'artista fiorentino Nicolò Bernardo, ma nel 1667 fu sostituito da una replica realizzata dal tedesco Georg Lederle.

Nella torre di Palazzo Vecchio si trovano due cellette che imprigionarono due uomini importanti: nel 1435 Cosimo de' Medici (il Vecchio), primo esponente della dinastia politica dei Medici, e nel 1498 Girolamo Savonarola, il frate domenicano giustiziato nel davanti a Palazzo Vecchio.

All'ingresso di Palazzo Vecchio si trova una copia del David di Michelangelo, considerato uno dei capolavori del Rinascimento. L'originale vi rimase dal 1504 al 1873 quando fu trasferito alla Galleria dell'Accademia. La replica è stata realizzata nel 1910 ed è affiancata dall'Ercole e Caco di Baccio Bandinelli.

Il nostro tour a piedi delle 10:30 si ferma in Piazza della Signoria. Le nostre guide ti mostreranno nel dettaglio tutte le sue bellezze.