La basilica di Santa Croce

La Basilica di Santa Croce, situata nell'omonima piazza, è la principale chiesa francescana di Firenze e la più grande chiesa francescana del mondo e si trova a circa 800 metri dal Duomo.

All'interno della Basilica sono sepolti alcuni tra i più illustri italiani, tra cui: Michelangelo, Galileo, Machiavelli, il poeta Foscolo, il compositore Rossini. Per questo è anche conosciuta come il "Tempio delle glorie italiane".

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La leggenda narra che la Basilica sia stata fondata da San Francesco. La costruzione della chiesa, che sostituisce un edificio più antico, iniziò il 12 maggio 1294, grazie ad alcune delle famiglie più abbienti della città. Papa Eugenio IV la consacrò nel 1442.

Il design dell'edificio riflette l'approccio austero dei francescani. La pianta è una croce egizia o Tau (uno dei simboli di San Francesco). È lunga 115 metri a tre navate separate da file di colonne ottagonali. A sud della chiesa vi era un convento di cui restano alcuni edifici.

Santa Croce è famosa per le sue sedici cappelle, molte delle quali decorate da Giotto e dai suoi allievi, per le sue tombe e cenotafi. All'interno della Basilica sono conservate opere di: Canova, Cimabue, Donatello, Vasari e molti altri, tra cui l'artista contemporaneo Henry Moore che realizzò la statua di un guerriero.

Nel 1560 a causa della Controriforma la Basilica subì pesanti modifiche che danneggiarono le decorazioni e la maggior parte degli altari andò perduta.

Nel 1866 il complesso divenne di proprietà pubblica, nell'ambito della soppressione governativa della maggior parte dei conventi religiosi, a seguito delle guerre che portarono all'indipendenza e all'Unità d'Italia.

Nel 1966, durante l'alluvione di Firenze, la Basilica di Santa Croce subì gravi danni a edifici e tesori d'arte. Ci sono voluti diversi decenni per riparare tutti i danni.

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Il Primo Chiostro dela basilica di Santa Croce

Il Primo Chiostro è opera di Filippo Brunelleschi (l'autore della Cupola del Duomo) e fu completato nel 1453. Ospita la Cappella dei Pazzi, attribuita al Brunelleschi che è considerata uno dei capolavori dell'architettura rinascimentale.

Nel Primo Chiostro si trova anche un monumento a Florence Nightingale, detta "la donna con la lanterna", considerata la fondatrice dell'infermieristica moderna, in quanto fu la prima ad applicare il metodo scientifico attraverso l'uso statistico. Oggi il refettorio esterno al chiostro ospita il Museo dell'Opera di Santa Croce.

La facciata della basilica di Santa Croce

La facciata marmorea neogotica fu realizzata tra il 1857 e il 1863. Fu progettata dall'architetto ebreo Niccolò Matas di Ancona, che incluse nella composizione un'importante Stella di David. Matas avrebbe voluto essere sepolto con i suoi coetanei, ma poiché era ebreo, fu sepolto sotto la soglia e onorato con un'iscrizione.

Il campanile della Basilica di Santa Croce fu edificato nel 1842, in sostituzione di un precedente danneggiato da un fulmine.

Oggi l'ex dormitorio dei frati francescani ospita la Scuola del Cuoio. I visitatori possono osservare gli artigiani realizzare borse, portafogli e altri articoli di pelletteria che vengono poi venduti nel negozio adiacente.

La Basilica di Santa Croce è anche l'ultima tappa del nostro tour a piedi mattutino. Se partecipi, le nostre guide ti racconteranno molto di più su questa "bellezza di Firenze".

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